Questions et réponses avec Mary Khozi, directrice nationale d'Action contre la faim pour la Zambie
Près de 60 % de la population zambienne vit sous le seuil de pauvreté. Le pays connaît des taux d'inégalité élevés et de nombreuses personnes luttent quotidiennement pour se nourrir et nourrir leur famille. La Zambie connaît l'une des pires crises de sécurité alimentaire au monde, 35 % des enfants de moins de cinq ans souffrant de malnutrition chronique. Lorsqu'une mère se rend compte que son jeune enfant souffre d'une malnutrition potentiellement mortelle, il n'est pas rare qu'elle parcourt des kilomètres avec son enfant jusqu'au centre de santé le plus proche.
Action contre la faim supervise des centres de traitement dans plusieurs pays d'Afrique, et notre personnel travaille dur chaque jour pour s'assurer que chaque enfant se rétablit. Mais malgré la nécessité de nos centres de santé, aucun enfant ne devrait être confronté à des niveaux dangereux de malnutrition.
Nous voulions travailler en étroite collaboration avec les communautés de Zambie pour renforcer la résilience et la durabilité. Nous savions que si nous aidions les gens à identifier leurs priorités en matière de nutrition et à renforcer la sécurité alimentaire, ils commenceraient à investir dans des projets communautaires. C'est ainsi qu'est né Seeds of Hope.
Nous nous sommes entretenus avec Mary Khozi, notre directrice nationale pour la Zambie, au sujet du programme Seeds of Hope et de ses objectifs pour la décennie à venir.
Mary Khozi et l'équipe de Seeds of Hope ont visité le camp de Seeyi à Senanga en mars.
Q : Qu'est-ce que Seeds of Hope ?
R : L'objectif principal de Seeds of Hope est de prévenir la faim causée par le climat. Alors que les températures augmentent à l'échelle mondiale, les pays d'Afrique sont confrontés à des chocs climatiques effrayants, allant des inondations soudaines aux sécheresses pluriannuelles. Le programme est conçu pour relever ces défis au cours des dix prochaines années et doter les communautés des outils dont elles ont besoin pour prospérer.
Essentiellement, nous utilisons l'adaptation intelligente au climat, l'agriculture de conservation et des réseaux locaux innovants pour prévenir la faim.
Q : Où se trouve Seeds of Hope en Zambie ?
R : Seeds of Hope se déroule dans la province occidentale de la Zambie, où 82 % de la population vit dans la pauvreté et où la plupart des gens dépendent de l'aide humanitaire. Nos équipes sont présentes dans les fermes de la communauté, au marché et dans les foyers, où nous travaillons en étroite collaboration avec les familles et établissons des liens permanents.
Q : Comment saurons-nous que Seeds of Hope a un impact durable ?
R : Souvent, lorsqu'une organisation humanitaire quitte un pays, les communautés avec lesquelles elle a travaillé n'ont pas les connaissances ou les compétences nécessaires pour maintenir le programme. Seeds of Hope est conçu pour travailler avec les communautés pendant des années afin de créer un changement durable et d'inspirer la résilience. Nous espérons traiter non seulement la malnutrition, mais aussi ses causes sous-jacentes, et aider les communautés à s'adapter aux facteurs de stress à long terme.
Notre stratégie aboutira finalement à un réseau intelligent sur le plan climatique qui soutiendra les agriculteurs, collectera des fonds pour l'agriculture, créera de nouveaux marchés, mettra les gens en contact avec des institutions financières et plaidera en faveur de politiques durables.
De nombreux habitants du district de Senanga dépendent du maïs pour nourrir leur famille. Malheureusement, la récolte a été affectée par les faibles précipitations de la région.
Q : Que couvre le programme "Semences d'espoir" ?
R : Seeds of Hope vise à enseigner aux gens comment faire face aux risques climatiques. Les trois piliers du programme sont la sensibilisation, l'action et l'accès. Nous sensibilisons les communautés et les aidons à reconnaître les risques climatiques ; nous mobilisons les actions menées par les communautés pour atténuer ces risques ; et nous veillons à ce que les communautés aient facilement accès aux ressources dont elles ont besoin pour ce faire.
Q : Quels sont les autres exemples de projets "Semences d'espoir" ?
R : Le programme met l'accent sur le renforcement des pratiques agricoles intelligentes face au climat. Notre équipe travaillera aux côtés des membres de la communauté pour développer des systèmes d'irrigation, introduire du bétail facile à gérer et faciliter la plantation et la récolte de cultures résistantes à la sécheresse. Nous organiserons également des formations et enseignerons aux gens comment collecter et stocker l'eau, gérer les ressources, conserver les aliments et cuisiner des repas nutritifs. Nous fournirons également à la communauté des outils importants, allant du matériel d'aquaculture (ou de pêche) aux appareils de haute technologie qui capturent le carbone et maximisent l'utilisation du sol.
Le programme renforce également l'économie locale en créant de nouveaux marchés et en soutenant les modèles agro-industriels. Nous espérons encourager les entrepreneurs, en particulier les femmes et les jeunes, à se connecter à des réseaux plus larges et à vendre leurs récoltes à plus grande échelle.
Q : Comment prévoyons-nous de maintenir un programme d'une telle ampleur ?
R : Nous travaillons en étroite collaboration avec des partenaires clés pour garantir le succès de Seeds of Hope. Nous collaborons avec des ministères, des groupes d'agriculteurs, des groupes de la société civile, etc. Nous avons même reçu récemment 4 000 hectares de la Reine du Sud (Barotseland), qui soutient également le programme.
Seeds of Hopes permet aux agriculteurs d'avoir accès à des cultures résistantes au changement climatique.
Q : Que peut-on attendre de la prochaine phase du programme ?
R : Le projet "Semences d'espoir" est loin d'être finalisé. Nous sommes tous en train de grandir, d'apprendre, de nous adapter et de changer en même temps que le programme. Mais le chemin parcouru est passionnant. Les agriculteurs sont tous impatients de continuer à développer leurs activités et à assimiler de nouvelles informations. Nous avons reçu des réponses extrêmement positives.
Q : Pouvez-vous me donner un exemple de l'impact de Seeds of Hope ?
R : À Senega, l'un des districts où nous travaillons, les gens quittent rapidement les lieux en raison des inondations extrêmes le long du fleuve Zambèze. Mais lorsqu'ils remontent les terres, ils se rendent compte à quel point cette région est touchée par la sécheresse. Le maïs est complètement desséché et les communautés luttent pour survivre. C'est pourquoi nous travaillons avec ces personnes pour réfléchir aux ressources dont elles disposent. Nous voulons nous assurer qu'ils peuvent avoir une saison de récolte efficace sans dépendre de la pluie. Et plutôt que de dépendre d'une aide extérieure, ils peuvent changer leur mentalité, utiliser leurs ressources et développer leur propre autosuffisance.
Au cours de la prochaine décennie, Mary et l'équipe de Seeds of Hope travailleront dans des districts comme Senanga et encourageront l'adaptation.
Q : Comment envisagez-vous l'avenir de Seeds of Hope ?
R : Nous sommes heureux de travailler en Zambie alors que le pays traverse une période de paix. Nous avons la possibilité de nous concentrer principalement sur le développement plutôt que sur une réponse urgente à un conflit ou à une autre situation d'urgence. Nous pouvons enfin nous attaquer aux problèmes sous-jacents de la malnutrition, tout en veillant à ce que la communauté prenne l'initiative. En fin de compte, c'est ce travail d'équipe et cette unité qui définissent vraiment le programme.
