Comment les stages professionnels donnent de l'espoir aux jeunes Ougandais

En Ouganda, l'un des pays comptant la plus grande population de réfugiés au monde, de nombreuses personnes ont du mal à trouver un emploi. Rien que l'année dernière, le taux de chômage national s'élevait à 9 %. Cette situation constitue une véritable crise, en particulier pour les jeunes : le taux de chômage des 18-30 ans s'élevait en effet à 13,3 %. Malgré tous les efforts déployés par le gouvernement pour créer des opportunités d'emploi, des milliers de personnes à travers le pays peinent à subvenir à leurs besoins.

Sans revenu stable, de nombreux Ougandais ne parviennent pas à subvenir à leurs besoins ni à ceux de leur famille. Ce problème est aggravé par les chocs climatiques, la hausse des prix des denrées alimentaires et les forts niveaux d’inégalité qui règnent dans tout le pays. Il y a quatre ans, Action contre la Faim s’est associée à des employeurs locaux pour créer des opportunités d’emploi et de stage destinées aux jeunes dans quatre districts ougandais. Ce projet a transformé la vie de près de 300 jeunes, qui ont ainsi pu apporter un soutien essentiel à leurs familles et qui, depuis, ont embauché, formé et enseigné à d’innombrables autres personnes.

« Ma vie a changé lorsque j’ai rejoint le garage », a déclaré Patrick Candia, qui a suivi une formation dans le cadre du programme de stages et d’insertion professionnelle. Il travaille désormais dans un atelier de mécanique où il répare des motos : « Ce travail me permet de subvenir à mes besoins. »

Patrick gagne désormais suffisamment de shillings ougandais pour subvenir aux besoins de sa famille. Lorsque sa mère est tombée malade l'année dernière et qu'il a dû faire face à une facture médicale s'élevant à près de 200 dollars, il a pu la régler sans hésiter.

Afin d’améliorer le bien-être économique tant des réfugiés en Ouganda que des membres des communautés d’accueil, Action contre la Faim s’est associée à des partenaires locaux pour fournir aux jeunes participants des kits de démarrage, ainsi que les contacts et les outils nécessaires à leur réussite. Plus de 30 entreprises du secteur privé ont accueilli des stagiaires, qui suivent généralement une formation professionnelle de trois mois et sont souvent embauchés à temps plein.

« Mon stage à l’hôtel Skypa a duré trois mois », a déclaré Viola Night, qui vit dans le camp de réfugiés de Bidibidi. « J’ai appris énormément de choses, comme la pâtisserie et la cuisine. »

À la fin de son stage, Viola a appelé son patron et s'est préparée à lui dire au revoir. Mais sa réponse l'a surprise. Il lui a dit qu'elle devrait continuer à travailler à l'hôtel.

« Il avait remarqué que j’étais une fille qui travaillait dur », a-t-elle déclaré. « Il m’a tout simplement embauchée directement pour ce poste. Aujourd’hui, [je rêve] d’ouvrir mon propre restaurant. »

Robin Okello, responsable de programme, a aidé les participants intéressés à trouver les stages qui leur convenaient le mieux. « Il y a au sein de la communauté des personnes qui avaient suivi une formation, mais qui n’avaient pas accès à l’emploi », a-t-il déclaré. « L’objectif du projet était de [les orienter vers] des emplois dans le secteur privé… dans l’espoir qu’une fois leur stage terminé, ils soient embauchés et puissent ensuite accéder à un emploi stable. »

Après avoir participé au programme de stages et d’insertion professionnelle, Joseph Odong, un réfugié sud-soudanais, est devenu coiffeur. « Quand je gagne mon propre argent, je sais comment gérer mes dépenses et mes bénéfices », a-t-il déclaré. « Je veux continuer à épargner et à me développer. Je souhaite acquérir davantage de matériel afin que les jeunes puissent se former ici. Je veux qu’ils s’épanouissent comme moi. »

Le gouvernement ougandais tient à développer les possibilités d’emploi. Il s’agit toutefois d’un processus difficile. « Nous sommes limités car nous n’avons pas les moyens d’intervenir partout », a déclaré Innocent Asaba, chef de l’administration du district de Yumbe. « C’est pourquoi nous apprécions énormément [ce projet], qui vient nous prêter main-forte pour nous permettre de fournir ces services à la population. »

Ce projet a transformé la vie de centaines de jeunes adultes, qui ont désormais un projet professionnel. Beaucoup pensaient qu’ils ne retrouveraient jamais d’emploi, en particulier les réfugiés, qui peinaient à subvenir à leurs besoins après leur long périple vers l’Ouganda. Aujourd’hui, ils bénéficient même de trois repas par jour et sont convaincus qu’ils pourront à nouveau manger demain, sans dépendre des rations alimentaires.

« Au début, je n’avais rien à faire. Je ne gagnais pas d’argent », raconte Sam Eyotre, qui vit dans un camp de réfugiés du district de Terego. Aujourd’hui, Sam travaille aux côtés de Patrick à la réparation de motos. « Depuis que j’ai rejoint le garage, je gagne un peu d’argent. Sans cette opportunité, je serais resté chez moi, sans argent pour financer mes études. Si j’étais resté chez moi, je n’aurais pas pu exercer ce métier. »

À propos du projet
Le projet « RISE » (Réponse à la demande accrue de services publics et création d’opportunités économiques en Ouganda) du Fonds fiduciaire d’urgence de l’Union européenne (EUTF), organisé par un consortium d’organisations à but non lucratif et piloté par Action contre la Faim, a lancé le programme de placement en emploi et en stage dans plusieurs villages d’Ouganda. Parmi les partenaires d’Action contre la Faim figurent le Conseil norvégien pour les réfugiés (NRC), Welthunger Hilfe (WHH), PALM Corps, ainsi que les communautés locales des districts d’Arua, d’Adjumani et de Yumbe, dans la région du Nil occidental, au nord de l’Ouganda. Depuis 2019, le projet EUTF RISE a amélioré les conditions de vie de près de 150 000 réfugiés et des membres de leurs communautés d’accueil.