"Que puis-je lui donner ? En Somalie, des mères désespérées sont obligées de fuir à la recherche de nourriture.

Mumina Afyarow n'a plus de lait pour allaiter sa plus jeune fille, âgée de cinq mois seulement. "Que puis-je lui donner ?", demande cette jeune femme de 29 ans, mère de trois enfants de moins de six ans.

Dans le sud-ouest de la Somalie, une grave sécheresse et un accès extrêmement limité à l'eau potable et aux services de santé ont plongé de nombreuses mères dans une situation semblable à celle de Mumina. Dans les communautés d'éleveurs et les camps de déplacés, les pénuries alimentaires sont de plus en plus fréquentes.

L'année dernière, Mumina, une veuve, a perdu ses chèvres et son âne - la source de revenus et de nourriture de la famille - à cause de la sécheresse. Cherchant désespérément de la nourriture et un nouveau moyen de subsistance pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses enfants, Mumina a quitté sa maison dans le village de Garasweyn et a marché plus de 11 miles jusqu'au camp de déplacés le plus proche. Elle était alors enceinte de quatre mois et sa cousine lui a conseillé vivement de venir au camp avant l'accouchement afin qu'elle puisse bénéficier de soins de santé et d'un endroit sûr pour mettre au monde son bébé.

Au cours de leur voyage, le fils de Mumina, âgé de 18 mois, n'a pas pu marcher longtemps. Elle a été obligée de s'arrêter et d'attendre sur le bord de la route, dans l'espoir d'être prise en charge. Heureusement, un homme à moto s'est arrêté et a proposé de les emmener pour le reste du trajet.

"J'ai pleuré auprès de l'homme et mes enfants pleuraient aussi. Il nous a permis de nous serrer à côté d'un tonneau en plastique vide sur la moto", raconte-t-elle. Ils sont arrivés après la tombée de la nuit et sont restés chez son cousin pour la nuit avant de chercher un abri dans le camp de déplacés.

La vie au camp n'a pas été facile. Il y a de graves pénuries alimentaires et de nombreuses familles sont dans la même situation. La plupart des habitants du camp sont des femmes et leurs enfants. Les quelques familles où un homme est présent ont plus de possibilités de revenus et d'autres ressources : les hommes peuvent chercher du travail dans la ville voisine. La malnutrition sévère est fréquente chez les jeunes enfants et la plupart des gens dépendent entièrement de l'aide humanitaire d'Action contre la faim et d'autres organisations.

Après l'échec d'une nouvelle saison des pluies, la sécheresse s'est intensifiée en 2022. Les puits se sont asséchés et de plus en plus de personnes ont fui les zones rurales pour chercher de l'aide dans les grandes villes. Action contre la faim achemine de l'eau potable par camion vers les villes, les villages et les camps de déplacés du sud-ouest de la Somalie. Nous fournissons également des kits d'hygiène aux familles vivant dans les camps de déplacés afin de les aider à lutter contre les épidémies. Cependant, nos équipes mobiles ont constaté que la diminution des réserves de nourriture entraîne une augmentation de la malnutrition chez les enfants.

"Je ne veux pas que mon enfant meure de faim", déclare Mumina, qui s'inquiète pour ses propres enfants et ceux des autres mères déplacées. Sa voisine, Aftin Madker, a vu son enfant de deux ans tomber gravement malade à cause de la malnutrition. "L'état de l'enfant de ma voisine m'inquiète beaucoup, c'est pourquoi j'ai vendu le seul seau que nous avions pour 1,50 dollar afin d'acheter de la nourriture.

Le mari d'Aftin a fui le camp parce qu'il ne trouvait pas de quoi nourrir ses enfants ni de travail pour subvenir aux besoins de sa famille. Aftin, qui était enceinte, a assisté, impuissante, à la détérioration de la santé de son enfant. Son fils avait de la fièvre, de la diarrhée et vomissait fréquemment. Sa grand-mère a donné à Aftin tout le sucre dont elle disposait - il n'y avait pas d'autre nourriture. Aftin a préparé une solution de sucre et d'eau et l'a donnée à son enfant.

"Je ne savais pas quoi faire. Je lui ai donné de l'eau sucrée, qu'il a prise", raconte-t-elle.

L'équipe mobile d'Action contre la faim, qui se rend dans les villages et les camps de déplacés pour aider à surveiller la santé et la nutrition et fournir des soins de santé, a rencontré Aftin et son fils et a immédiatement constaté qu'il souffrait de malnutrition. Il souffrait d'une grave insuffisance pondérale et avait de la fièvre.

Aftin a reçu des médicaments pour gérer la fièvre, mais son fils ne voulait pas manger de Plumpy'Nut - l'aliment thérapeutique utilisé pour traiter la malnutrition à la maison - et nos équipes les ont donc aidés à se rendre au centre de stabilisation d'Action contre la Faim, où le petit garçon a pu recevoir un traitement hospitalier.

Les prix des denrées alimentaires ne sont pas les seuls à augmenter, le carburant est également plus cher. Les personnes qui se déplacent à moto pour aller chercher de l'eau dans les zones rurales sont confrontées à un choix impossible : abandonner leur bétail et leurs moyens de subsistance et laisser les animaux restants s'affaiblir et mourir, ou s'endetter davantage pour transporter de l'eau vers et depuis des villages éloignés afin de subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs troupeaux.

Ahmed Malim Isak et Jele Ali Gedi sont copropriétaires d'une moto qu'ils conduisent. La plupart de leurs clients sont des éleveurs, qui n'ont pas d'argent pour payer les trajets pendant la sécheresse, et les deux hommes n'ont donc pas pu acheter de carburant. Il y a deux jours, ils sont arrivés à El Barde, la grande ville située à plus de 15 miles de leur village natal, et depuis, ils sont bloqués, incapables d'acheter l'essence nécessaire pour rentrer chez eux.

La plupart des éleveurs ont obtenu des prêts pour payer leur nourriture et celle de leurs animaux en promettant de les rembourser lorsque la sécheresse s'atténuera. Dans une communauté, un groupe de 15 propriétaires de bétail a emprunté plus de [7 000 $] et prévoit de payer lorsque les pluies arriveront. "Nous continuerons à demander si nous pouvons obtenir des prêts", déclare Jelle Ali, un ancien dont le village reçoit une aide financière et des services de transport d'eau par camion de la part d'Action contre la faim.

Action contre la faim fournit à près de 2 000 familles vulnérables de la région - y compris Aftin et Mumina - des transferts en espèces de 70 dollars par mois pendant trois mois pour les aider à faire face à la situation. Cet argent leur permettra d'acheter des produits de base et d'atténuer les effets de la sécheresse.

L'eau et la nourriture sont des biens précieux en cas de sécheresse. L'apport d'une aide d'urgence - eau importée par camions et transferts d'argent - aide les familles à court terme, mais il s'agit d'interventions coûteuses et difficiles à maintenir, en particulier lorsque le nombre de personnes dans le besoin augmente. Pour des mères comme Mumina, les temps sont vraiment difficiles.