La région du Kasaï, en République démocratique du Congo, est confrontée à une grave crise de la faim depuis trois décennies, et la fin n'est pas en vue. Les enfants sont particulièrement vulnérables à la faim et des milliers d'entre eux meurent chaque année de malnutrition, de déshydratation et de maladies exacerbées par un système immunitaire affaibli.
Des années de troubles politiques et de conflits au Kasaï ont entraîné des déplacements de population et d'innombrables pertes en vies humaines et en moyens de subsistance. Historiquement, le Kasaï était le siège d'une industrie lucrative d'extraction et d'exportation de diamants. Cependant, en raison de l'instabilité gouvernementale et de la violence, les communautés ont été forcées de fuir leurs maisons et de laisser derrière elles leurs emplois dans le secteur minier. Les fermes et les villages ont été complètement désertés.
Aujourd'hui, les habitants du Kasaï retournent dans une maison qu'ils ne reconnaissent plus - il ne reste que des échos de leurs villages. Les rapatriés n'apportent que peu de choses avec eux et sont confrontés à une grave insécurité alimentaire, à la maladie et à la malnutrition aiguë. En 2020 et 2021, 1,9 million de personnes au Kasaï ont souffert d'insécurité alimentaire.
En outre, les communautés s'efforcent de surmonter les traumatismes causés par les violences passées. La rébellion Kamwina Nsapu, qui a ravagé la province de 2016 à 2019, a fait des centaines de morts. Les forces de sécurité de l'État ont affronté la milice Kamwina Nsapu, forçant des millions de personnes à déserter leurs maisons et à se mettre à l'abri. Plusieurs violations des droits de l'homme ont eu lieu pendant cette guerre, marquant à jamais de nombreux civils et les laissant avec des problèmes de santé mentale.
Lorsque les personnes déplacées retournent dans leurs communautés, leurs difficultés ne s'arrêtent pas là. Malgré leurs appels, elles n'ont pas reçu le soutien dont elles avaient désespérément besoin pendant qu'elles étaient déplacées ou pour les aider à reconstruire leurs maisons. Nombre d'entre elles n'ont pas eu accès aux médicaments et à la nourriture nécessaires à leur survie, ce qui les place parmi les populations les plus vulnérables du pays.
Action contre la faim s'associe aux communautés locales du Kasaï pour trouver des solutions durables à l'insécurité alimentaire. Ensemble, nous travaillons à la création d'un environnement pacifique, exempt de faim, de conflit et de douleur, où les droits de l'homme à l'eau potable, à une alimentation nutritive et aux produits de première nécessité sont garantis. Avec le soutien de l'Union européenne, nous nous efforçons d'offrir un avenir plus prometteur au Kasaï.
RENFORCER LES MOYENS DE SUBSISTANCE
Le Kasaï est l'un des principaux producteurs de diamants du pays. Bien que ces revenus aient historiquement alimenté l'économie, l'industrie n'aide guère les populations qui y vivent. Le travail est dangereux, les travailleurs sont très mal payés et les pratiques agricoles durables sont souvent ignorées.
En raison de la domination de l'industrie minière, les communautés agricoles ont perdu les connaissances agricoles qui permettaient à leurs ancêtres de survivre. Au lieu d'apprendre à gérer une exploitation agricole, les jeunes vont travailler dans les mines de diamants. Le Kasaï importe la plupart de ses denrées alimentaires d'autres provinces.
Lorsque Action contre la faim s'est associée pour la première fois à des communautés du Kasaï, de nombreuses personnes ne disposaient pas encore des connaissances essentielles en matière d'agriculture. Les familles ont dû se transformer et apprendre à cultiver leurs terres, à se nourrir et à protéger leurs moyens de subsistance.
Le programme de résilience d'Action contre la faim aide les familles du Kasaï à renforcer leurs moyens de subsistance et à apprendre à ne pas se contenter de survivre, mais à s'épanouir.
Plus de 400 000 personnes ont participé au programme jusqu'à présent. Munanza Mulamba Salomon a vu sa vie se transformer sous ses yeux. Avec notre aide, elle a commencé à élever des chèvres et à gagner sa propre vie.
"Action contre la faim est née après la guerre qui a ravagé notre communauté", se souvient-elle.
Munanza a partagé ses connaissances en matière d'élevage avec ses voisins. Grâce à ces revenus supplémentaires, les habitants du Kasaï peuvent désormais nourrir leur famille, acheter des vêtements pour leurs enfants, reconstruire leurs maisons et retrouver leurs moyens de subsistance.
Action contre la faim mène d'autres initiatives au Kasaï : nos équipes distribuent des semences pour le développement agricole, enseignent des compétences techniques liées à l'agriculture et à l'élevage, et forment les villageois à épargner leur argent par le biais d'associations villageoises d'épargne et de crédit. Ce projet permet aux villageois d'apprendre la gestion d'entreprise et les aide à rendre leurs projets plus durables et plus sûrs.
"Nous avons commencé par le projet des associations villageoises d'épargne et de crédit", a déclaré Kalala Muradi Francis, un villageois du Kasaï. "Ensuite, nous avons appris à gagner plus d'argent. Cela a changé ma vie... la scolarité des enfants est devenue plus facile. Aujourd'hui, nous envisageons de nous construire une nouvelle maison."
ASSURER LA SÉCURITÉ ALIMENTAIRE
L'insécurité alimentaire n'est pas seulement due au manque de nourriture. Elle peut aussi être le résultat d'un assaut d'autres problèmes, tous liés entre eux - de l'eau insalubre aux maladies, en passant par les conflits et les inégalités. Au Kasaï, Action contre la faim travaille avec les membres de la communauté pour établir et améliorer les sources d'eau, construire des puits pour l'irrigation et sensibiliser la population à une bonne nutrition et à une hygiène saine.
Tous les villageois sont invités à participer aux ateliers d'Action contre la faim pour apprendre à améliorer la santé de leur famille. Les ateliers sur la nutrition, par exemple, enseignent aux habitants du Kasaï l'importance d'une alimentation diversifiée et du choix d'aliments locaux.
"Nous sommes ici dans la communauté pour éduquer les mères à la nutrition et à l'hygiène", explique Sabine Malu Pauline, responsable de l'éducation nutritionnelle et de la sensibilisation à l'hygiène pour Action contre la faim. "C'est la clé de la prévention de la malnutrition.
L'une de nos principales priorités au Kasaï a été d'améliorer l'accès à l'eau potable et à des installations sanitaires sûres. Les maladies d'origine hydrique sont souvent les causes sous-jacentes de la malnutrition. De nombreux cas de malnutrition sont liés à des diarrhées ou à des maladies intestinales causées par de l'eau contaminée.
"Nous souffrions du fait que nous n'avions pas d'eau potable", explique Mbombo Kapinga Madelina, une villageoise de Lupombo. "L'eau que nous avions était pleine de microbes qui nous rendaient malades. Aujourd'hui, nous sommes heureux car nous avons enfin accès à une eau qui n'est pas porteuse de maladies".
Après la guerre, Mbombo et ses voisins n'ont pas retrouvé la maison qu'ils avaient connue. Mais ensemble, ils peuvent construire la maison dont ils ont toujours rêvé.
