Bangladesh : "Nos vies ont changé

Dans les communautés touchées par le changement climatique, Action contre la faim et ses partenaires aident les familles à s'adapter et à prospérer.

Shilpi Khatun, 35 ans, vit dans le village de Gobindapur, au Bangladesh, avec son mari, Ziarul Islam, et ses trois fils. La famille vit près de la rivière et, chaque année, les eaux montent à mesure que les effets du changement climatique deviennent partie intégrante de la vie quotidienne. Les fréquentes inondations emportent les opportunités de revenus, les biens et l'espoir.

Lorsque des catastrophes telles que les inondations surviennent et qu'il n'y a pas assez de nourriture pour tout le monde, l'un des mécanismes de survie vers lequel se tournent les familles en difficulté est le mariage. Shilpi, comme beaucoup de femmes et de jeunes filles de cette région, s'est mariée très jeune.

Shilpi et son mari travaillent de longues heures pour subvenir aux besoins de leur famille, mais, jusqu'à récemment, cela n'a jamais suffi. "Il y avait des jours où nous mourrions de faim", se souvient-elle.

Les inondations, les cyclones et autres phénomènes météorologiques extrêmes reviennent chaque année, emportant tout ce qu'ils ont. "Les vaches, les chèvres et les poulets sont emportés à chaque fois que nous sommes confrontés à une catastrophe", explique Shilpi. "Avec des enfants en bas âge, la vie sur une île côtière est très difficile.

"Au moins trois mois par an, nous restons submergés par l'eau. Nous n'avons ni travail ni moyen de gagner de l'argent pendant la saison des inondations. Nos voisins peuvent difficilement nous aider en nous accordant un prêt, car chacun d'entre nous mène le même combat. Chacun d'entre nous se bat pour apporter de la nourriture dans sa cuisine".

Shilpi avait presque perdu l'espoir d'un avenir meilleur pour elle et ses enfants. C'est alors qu'elle a entendu parler d'un nouveau projet dans sa communauté et qu'elle a commencé à voir comment la vie de ses voisins s'améliorait.

En travaillant ensemble, Action contre la faim et la Fondation Soneva aident des familles comme celle de Shilpi à s'adapter au changement climatique. Nous leur enseignons de nouvelles compétences et leur proposons des formations commerciales, tout en les aidant à augmenter leur production alimentaire à domicile en utilisant des méthodes agricoles résistantes au climat. Ce double plan d'action permet aux familles d'avoir accès à des aliments nutritifs, soit grâce à leurs jardins, soit grâce à leurs revenus.

Après en avoir discuté avec son mari, Shilpi a rejoint le projet. Le couple a suivi des cours de formation et a appris à travailler leur terre plus efficacement en utilisant les ressources dont ils disposaient déjà. Rapidement, ils sont devenus autosuffisants.

Grâce à un petit investissement de 3020 Taka - 35 dollars - de la part d'Action contre la faim et de la Fondation Soneva, Shilpi et Ziarul ont commencé à cultiver des légumes sur leur terrain, puis ont agrandi leur jardin pour y planter également des fruits et des arbres.

"Lentement, nous avons commencé à récolter les fruits de notre dur labeur. Nous avons cessé de travailler comme journaliers et avons commencé à consacrer notre temps à notre jardin potager. Avant, je n'avais pas le temps de m'occuper de nos enfants. Mais depuis que nous avons commencé à travailler dans notre jardin, je peux maintenant consacrer du temps à nos enfants. J'aide mon fils aîné dans ses études et nous pouvons bien nourrir nos enfants.

Shilpi garde un souvenir douloureux des moments où elle n'avait pas assez de nourriture pour éviter à ses enfants de souffrir de la faim. Il y a deux ans, son fils cadet est tombé malade, souffrant de malnutrition, et son rétablissement a été long et difficile.

"Une autre fois, mon fils Tamim a voulu manger une glace, qui coûtait cinq Taka [environ 0,05 dollar]. Je ne pouvais pas me le permettre. Il a pleuré toute la journée, et moi aussi, parce que je n'avais pas d'argent à la maison", se souvient-elle. "Maintenant, j'ai toujours de l'argent parce que nous pouvons vendre des produits de notre jardin et je peux aussi aider d'autres voisins dans le besoin.

En plus de cultiver des légumes à la maison, Shilpi et Ziarul font de la pisciculture et de l'élevage.

"Nous pouvons maintenant subvenir aux besoins de nos enfants", dit-elle avec fierté. "Mes jeunes enfants adorent le poisson, et leur père leur apporte du poisson de notre étang presque tous les jours. La santé de mes enfants s'est beaucoup améliorée et je trouve que j'ai aussi plus d'énergie. Après avoir vendu des œufs au marché, je peux en donner à ma famille pour notre petit-déjeuner quotidien. Cela n'était pas possible auparavant.

Pendant son enfance, Shilpi n'a pas pu aller à l'école. Comme beaucoup de familles de sa communauté, ses parents n'en avaient pas les moyens. La vie est différente pour ses enfants : "Je suis heureuse que nos enfants puissent maintenant aller à l'école... Je suis satisfaite de savoir que notre travail acharné leur permettra d'assurer leur avenir.

"Nous avons vécu une transformation. Notre vie a changé et nous en sommes reconnaissants", dit-elle. "Je ne peux pas imaginer ce que nous pourrions faire si nous n'avions pas reçu ce soutien. Aujourd'hui, nous mangeons bien et nous passons de bons moments ensemble.

"Nous sommes fiers. Nous voulons continuer à travailler pour nos enfants, pour des lendemains meilleurs".