Depuis 2021, le projet ACT-Femmes, soutenu par Affaires mondiales Canada (AGC), est un moteur de transformation économique et sociale dans la région du Tchologo, dans le nord de la Côte d'Ivoire. Pendant trop longtemps, les barrières socioculturelles ont restreint l'accès des femmes aux ressources financières, les laissant vulnérables et sans soutien, en particulier dans des domaines critiques tels que la santé sexuelle et reproductive. Consciente de cette situation, Action contre la faim a lancé le projet ACT-Femmes, qui introduit des outils audacieux de redressement économique tels que des associations villageoises d'épargne et de crédit et de nouveaux emplois afin d'autonomiser les femmes et les adolescentes.
Notre mission est claire : offrir à ces femmes et à ces jeunes filles de réelles possibilités de prendre en main leur avenir financier et améliorer leur accès aux services de santé essentiels.
Jusqu'à présent, les résultats parlent d'eux-mêmes. Le projet a créé 30 associations villageoises d'épargne et de crédit, réunissant 900 femmes et adolescentes de 30 villages de la région du Tchologo.
Ces associations sont plus que de simples groupes d'épargne ; ce sont des bouées de sauvetage. Elles permettent à leurs membres d'épargner, d'accéder à des prêts et de créer de nouvelles activités génératrices de revenus qui alimentent les économies locales tout en favorisant l'indépendance et la résilience.
Grâce à ce nouveau système d'épargne et de prêt, les femmes et les jeunes filles transforment leur vie. Elles lancent de nouvelles entreprises - de l'agriculture à l'artisanat et au commerce local - et prennent conscience de leur pouvoir en tant qu'entrepreneurs. Il ne s'agit pas seulement d'argent, mais aussi de confiance, de capacité et de communauté. Ces prêts permettent d'échapper à l'emprise de la pauvreté, en permettant aux femmes d'assurer l'éducation de leurs enfants, d'accéder aux soins de santé et d'améliorer la qualité de vie de leur foyer.
L'effet d'entraînement sur les familles et les communautés est encore plus remarquable. Les hommes de ces villages adhèrent au changement et soutiennent la participation de leurs épouses à ces initiatives. Cette évolution favorise une plus grande harmonie au sein du foyer, car les contributions des femmes allègent les charges financières et renforcent les liens familiaux. Encouragés par ces avantages, les hommes plaident activement pour que leurs épouses adhèrent à nos programmes d'association d'épargne et de crédit villageois. Certains hommes, dont des chefs de village, ont même adhéré eux-mêmes à des associations spontanées. Il ne s'agit pas seulement de l'autonomisation des femmes, mais d'une transformation à l'échelle de la communauté.
L'histoire de Kinafou, présidente du groupe de femmes Dalavogo, illustre bien ce changement :
"Depuis la mort de mon mari, je suis la seule à subvenir aux besoins de mes sept enfants, quatre filles et trois garçons. En 2023, j'ai adhéré à l'association villageoise d'épargne et de crédit introduite par le projet dans mon village. Avec mes économies, j'ai obtenu un prêt de 40 000 francs CFA pour lancer un commerce de bouillie et de beignets. Les bénéfices m'ont permis d'envoyer mes enfants à l'école et de payer les soins de santé lorsqu'ils tombaient malades. L'association villageoise d'épargne et de crédit m'a sauvée. Sans elle, je ne sais pas ce que nous serions devenus après la mort de mon mari. Merci à Global Affairs Canada pour ce financement. Que Dieu vous bénisse.
L'histoire de Kinafou n'est qu'une parmi des centaines d'autres, qui témoignent du pouvoir de transformation de cette initiative. Ces programmes ne se contentent pas d'apporter une aide financière, ils suscitent également un sentiment d'indépendance et d'autonomisation dont ces femmes ne pouvaient que rêver auparavant.
L'élan est indéniable. Au-delà des 30 associations villageoises d'épargne et de crédit initiales, le programme s'est étendu à huit groupes supplémentaires. Le succès de la première vague a suscité une augmentation de la demande, les hommes et les femmes souhaitant participer au programme. De plus, les 30 groupes initiaux financent et encadrent désormais ces nouvelles associations, ce qui prouve que la communauté a véritablement adopté le programme. Ce modèle autonome témoigne de sa viabilité à long terme.
Le financement du projet ACT-Women par Affaires mondiales Canada est un exemple éclatant de la manière dont le soutien international peut créer un changement durable. En se faisant le champion de l'autonomisation des femmes et des adolescentes, Global Affairs Canada contribue non seulement à transformer des vies, mais aussi à créer une société plus équitable et plus résiliente. Ce projet fait directement progresser les objectifs de développement durable des Nations unies, notamment l'ODD 1 (Pas de pauvreté) et l'ODD 5 (Égalité des sexes).
Grâce au soutien indéfectible d'Affaires mondiales Canada, les femmes et les filles de la région du Tchologo se réapproprient leur avenir. Elles se libèrent des contraintes de la pauvreté, acquièrent une indépendance financière et se forgent une vie plus radieuse et pleine d'espoir. Ce projet est plus qu'une initiative ; c'est la preuve qu'avec de la détermination, de la solidarité et un soutien adéquat, des changements profonds et durables sont à portée de main.
