À partir de demain, toutes les infrastructures d'eau critiques restantes à Gaza seront complètement fermées. Ces dernières semaines, l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) a soutenu l'infrastructure pour un approvisionnement limité en eau.
À partir du 16 novembre, il ne sera plus possible de pomper l'eau des puits, de dessaler l'eau potable ou de pomper l'eau à travers le réseau principal d'approvisionnement. Le manque de carburant signifie également que l'eau en bouteille des camions qui attendent de passer à Gaza depuis l'Égypte ne pourra pas être acheminée vers la population. Des millions de personnes ont de plus en plus besoin d'eau potable pour survivre.
La situation humanitaire à Gaza est plus critique que jamais. "Nous avons appris que le carburant disponible à Gaza est complètement épuisé, ce qui signifie que tous les services essentiels, y compris les télécommunications, seront totalement interrompus", déclare Chiara Saccardi, responsable d'Action contre la Faim pour le Moyen-Orient. "Cela affectera gravement la population de Gaza et notre capacité à fournir une aide humanitaire. Les infrastructures essentielles d'approvisionnement en eau et d'assainissement seront paralysées, ce qui exposera les familles déplacées et vulnérables à des risques sanitaires accrus et compromettra leurs chances de survie".
Les pluies attendues dans la journée viendront s'ajouter aux eaux usées qui s'écoulent déjà dans les rues. L'eau contaminée risque donc d'entraîner une augmentation des épidémies, qui se propageront rapidement dans les abris surpeuplés destinés aux personnes déplacées.
L'importance du carburant
Sans carburant, les services de télécommunications, y compris l'internet et les services financiers en ligne, ne seront pas opérationnels à partir de jeudi. "Les organisations humanitaires ayant du personnel à Gaza ne seront pas en mesure de soutenir la coordination de notre réponse à cette crise, déjà limitée par l'insécurité et les défis auxquels nous sommes confrontés", a déclaré M. Saccardi. "En outre, nos activités d'assistance en espèces cesseront de fonctionner. Les distributeurs automatiques de billets et les services bancaires en ligne deviendront impossibles sans une connexion dépendante du carburant".
La quantité d'eau a été réduite d'environ 68 % depuis le début de la guerre à Gaza. Cela est dû en grande partie au manque de carburant pour pomper l'eau des sources souterraines, qui représentent 80 % de l'eau de Gaza. L'infrastructure de l'eau dans toute la bande de Gaza dépendait autrefois fortement de la centrale électrique, qui n'a pas eu de carburant pour fonctionner depuis le 11 octobre. D'autres sources d'énergie restent déconnectées, notamment toutes les lignes électriques transfrontalières.
Une grande partie des infrastructures d'approvisionnement en eau de Gaza a été endommagée ou détruite par les bombardements incessants. À ce jour, sur les 655 principales installations d'approvisionnement en eau, 25 ont été complètement détruites et 114 ont été endommagées par le conflit. Le réseau d'approvisionnement en eau, le réseau de distribution d'eau traitée et les stations de pompage des eaux usées ont également été endommagés.
"Les gens ont recours à des sources peu sûres et à haut risque", déclare Pablo Alcalde, responsable de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène à Action contre la faim. "Il est pratiquement impossible de faire fonctionner les stations d'épuration des eaux, ce qui entraîne la transmission de maladies et une concentration alarmante d'épidémies."
Il ajoute : "L'aquifère le plus profond, qui était jusqu'à présent l'une des principales sources d'eau, n'est pas disponible en raison du manque de carburant, tant pour l'extraction que pour le dessalement."
Le personnel d'Action contre la Faim ressent déjà les effets dangereux du manque d'eau et craint le froid annoncé pour les jours à venir. "Tous les réservoirs d'eau de notre maison sont endommagés, nous ne pouvons donc presque plus stocker d'eau", explique un collègue de Gaza. "Nous avons fini par recycler l'eau de nettoyage ou de lavage. Avec les tempêtes et la pluie qui s'annoncent, de nombreuses personnes vivant dans des zones surpeuplées ne seront pas préparées à la chute des températures et aux inondations."
Action contre la faim travaille avec des fournisseurs locaux à l'intérieur de la bande de Gaza pour distribuer des produits de base tels que de l'eau, de la nourriture, des produits d'hygiène, des couches, des couvertures et des matelas aussi efficacement et rapidement que possible. Nous avons déjà distribué des milliers de bouteilles d'eau, des centaines de matelas et des produits d'hygiène dans la bande de Gaza, en coordination avec les acteurs locaux et internationaux, malgré de nombreuses difficultés.
