Dans les centres de santé d'Action contre la faim, les mères et les pères souhaitent ardemment que leurs enfants aient de la nourriture, aillent à l'école et soient en sécurité.
Avant même le début de la guerre au Yémen, il y a plus de huit ans, le pays était le plus pauvre du Moyen-Orient. Aujourd'hui, alors que le conflit se poursuit, la faim et la pauvreté sévissent et des millions de familles ont été déplacées. Les plus jeunes citoyens du Yémen sont nés dans un pays en guerre. Ce sont des enfants qui n'ont jamais connu la paix, ni mangé à leur faim.
Rodiaa avec sa mère dans un centre de santé d'Action contre la faim au Yémen. Ici, un agent de santé vérifie son état nutritionnel.
À tout juste un an, Roidaa est trop jeune pour savoir à quoi ressemble une vie sans conflit, mais sa mère s'en souvient. Leur vie avant la guerre n'était pas facile, dit-elle, mais ils avaient des moyens de s'en sortir - ils avaient des emplois avec des salaires réguliers, l'éducation, la santé et la sécurité. La nourriture était plus disponible et plus abordable, et ils ne craignaient pas que leur vie soit en danger.
La guerre a tout changé. "Mon travail s'est arrêté", raconte la mère de Rodiaa. Sans revenus, la famille a plongé dans la pauvreté. Roidaa a souffert du manque de nourriture et de services de santé. Elle a commencé à montrer des signes de malnutrition et sa mère l'a emmenée dans un centre de santé géré par Action contre la faim pour qu'elle y soit soignée. Pourtant, chaque jour est un combat.
"Nous avons des difficultés à nous procurer de l'eau potable et nous ne pouvons pas acheter de médicaments, ce qui nous expose à la faim et aux maladies", explique la mère de Rodiaa.
On estime que 23,4 millions de personnes au Yémen ont besoin d'une aide humanitaire pour répondre à leurs besoins essentiels. Les services publics essentiels, notamment les services de santé, de nutrition, d'eau, d'hygiène et d'assainissement, ont été gravement limités au Yémen depuis le début de la guerre. Combinée à des niveaux élevés d'insécurité alimentaire, la crise de la faim dans le pays est terrible, et les épidémies de choléra et d'autres maladies sont fréquentes.
L'histoire de Rodiaa est bien trop commune. Dans tout le pays, des enfants luttent chaque jour pour survivre à une grave insécurité alimentaire. Zakia, par exemple, un autre enfant d'un an soigné par Action contre la faim, souffrait également de malnutrition aiguë - une maladie potentiellement mortelle - avant de recevoir un traitement.
Zakia salue la caméra
Avant la guerre, le père de Zakia était agriculteur. "La ferme me permettait de gagner de l'argent et de la nourriture. Je pouvais subvenir aux besoins de ma famille", se souvient-il. "Lorsque la guerre a commencé et que les bombardements ont touché notre village, nous avons tout quitté et nous avons essayé de nous sauver. Nous ne savions pas où nous pourrions trouver un endroit sûr".
En 2016, la violence a atteint leur village et les a contraints à fuir pour se mettre en sécurité. Depuis qu'elle a quitté son domicile, la famille ne dispose pas de revenus suffisants pour acheter de la nourriture ou répondre à d'autres besoins fondamentaux. Jusqu'à récemment, ils avaient également du mal à trouver des soins de santé.
"Il n'y a pas d'unité de santé près de notre village et nous n'avons pas d'argent pour nous rendre à l'hôpital avec nos enfants malades", explique le père de Zakia. "Nous restions debout, pleins de chagrin, incapables de faire quoi que ce soit.
Malheureusement, ils ne sont pas les seuls : dans tout le Yémen, 18 millions de personnes n'ont pas accès aux services de santé de base et seulement la moitié des établissements de santé sont pleinement opérationnels. Près de 82 % des districts ont un besoin urgent d'assistance sanitaire. Les besoins sont encore plus importants pour les femmes et les enfants, car seuls 20 % des établissements de santé peuvent fournir des services intégrés pour les mères et les enfants. Ces établissements de santé sont confrontés à de fréquentes ruptures de stock de fournitures médicales et de médicaments, ainsi qu'à un manque de personnel médical qualifié.
Lorsque Zakia est tombée malade, son père avait désespérément besoin d'aide. Il a appris l'existence d'un nouveau centre de santé ouvert par Action contre la faim et y a emmené sa petite fille, qui a été diagnostiquée comme souffrant de malnutrition aiguë.
Zakia a été soignée et s'est rétablie depuis. Leur plus jeune enfant étant à nouveau en bonne santé, sa famille peut à nouveau penser à l'avenir. Le père de Zakia souhaite la fin de la guerre, afin que ses enfants puissent avoir accès à une nourriture suffisante et à une éducation. Il rêve d'un avenir où ils pourront "retourner dans leur village et vivre en paix".
L'économie du Yémen, qui était extrêmement fragile avant la guerre, s'est effondrée. La crise économique a exacerbé une crise de la faim, avec des réserves alimentaires nationales limitées, une valeur de la monnaie en baisse et des prix du carburant et des importations en hausse. En conséquence, 20 millions de personnes ne peuvent pas acheter ou produire suffisamment pour se nourrir.
La famille d'Asmaa a toujours été pauvre, mais elle parvenait à bien manger et à payer l'école à ses enfants avant la guerre. Son père se souvient de la santé, de l'éducation, de la sécurité. La perte de ses revenus a plongé sa famille dans une crise profonde.
Asmaa et sa famille
"Parfois, je travaille pour un salaire journalier. Parfois, je dois emprunter et m'endetter", explique le père d'Asmaa. Sa famille a du mal à se procurer suffisamment de nourriture. Parfois, ils ne prennent qu'un seul repas par jour, et celui-ci n'est souvent pas assez varié ni assez nutritif pour répondre à leurs besoins quotidiens.
"Nous n'avons pas eu beaucoup de fruits et de légumes à cause des prix élevés et du coût de la vie élevé résultant de la guerre", explique le père d'Asmaa. Asmaa a donc souffert de la faim. "Avant qu'Action contre la faim ne commence à soutenir les centres de santé de [notre] district, les services de santé et de nutrition étaient inexistants et difficiles à obtenir. Nous avons entendu parler de l'intervention de l'organisation et nous avons donc emmené Asmaa au centre de santé."
Sur place, un agent de santé a rapidement diagnostiqué la malnutrition d'Asmaa, et son cas était suffisamment grave pour qu'elle doive être hospitalisée. Sachant le peu de moyens dont ils disposaient, Action contre la faim a fourni aux parents d'Asmaa une allocation de transport pour les aider à se rendre à l'hôpital. Une fois rétablie, Asmaa est retournée dans sa famille. Notre équipe l'a suivie et contrôlée chaque semaine jusqu'à ce qu'elle soit complètement guérie.
"Le sourire de ma petite fille est revenu et elle joue comme ses frères et sœurs, en bonne santé, alors que nous avions perdu tout espoir", déclare son père. Il veut la paix pour que ses enfants soient en sécurité, bien nourris et éduqués.
Un agent de santé s'entretient avec le père et les frères et sœurs de Zakia.
Action contre la faim travaille au Yémen depuis 2013. Depuis le début de la guerre, nos équipes se sont concentrées sur l'aide aux personnes déplacées à l'intérieur du pays et aux communautés d'accueil vulnérables. Maintenir une présence opérationnelle dans les zones les plus touchées du pays et soutenir les personnes dans les communautés difficiles d'accès restent nos plus grands défis.
Les programmes de nutrition et de santé d'Action contre la faim à Hodeida, Hajjah, Abyan et Lahj traitent les femmes qui allaitent et les jeunes enfants qui souffrent de malnutrition aiguë modérée et sévère. Nos équipes forment également des agents de santé afin qu'ils puissent fournir des soins de qualité dans les communautés et les établissements et éduquer les communautés aux pratiques visant à promouvoir la santé, l'hygiène et la nutrition. Nous travaillons également à l'amélioration de l'accès à l'eau, à l'hygiène et à l'assainissement, à la réparation et à la reconstruction de points d'eau et de latrines, ainsi qu'à la fourniture de produits d'hygiène essentiels.
L'année dernière, nous avons aidé plus de 200 000 personnes au Yémen. Les familles que nous aidons ont toutes un point commun : elles rêvent d'un avenir pacifique et meilleur pour leur pays. Comme nous l'ont dit les parents d'un enfant : "Si la guerre s'arrête, tout sera fourni à nos enfants".
