Comment un agriculteur du Sud-Soudan a défié les pronostics et affronté la faim dans sa communauté

Transformer des vies, un oignon à la fois

Les oignons ont d'innombrables avantages nutritionnels - des antioxydants aux propriétés anti-inflammatoires. Dans certaines régions du monde, ils sont utilisés dans la médecine traditionnelle. Aux États-Unis, ils sont délicieux sur les pizzas ou dans les sandwichs. Dans l'ouest du Sud-Soudan, ce légume-racine sans prétention a transformé une communauté entière.

Chan Agany Joseph a vécu toute sa vie dans le comté de Gogrial West. Il a grandi en s'occupant du bétail, en particulier des chèvres. À l'âge adulte, il s'est lancé dans la culture du tabac, mais il avait du mal à joindre les deux bouts. La faim sévissait dans son village et il était déterminé à trouver une solution. Il avait besoin d'essayer quelque chose de nouveau - il a donc défié toutes les attentes et s'est tourné vers la culture des oignons.

Au Sud-Soudan, les producteurs d'oignons sont généralement des femmes. Les hommes comme Chan ne sont pas censés cultiver des produits. Néanmoins, l'agriculteur savait que le tabac n'était plus un projet viable : "La culture du tabac posait quelques problèmes", explique-t-il. "Tout d'abord, ce n'est pas une source de nourriture. On peut se nourrir en vendant du tabac pendant la saison des pluies, une fois le tabac récolté et vendu. Mais pendant la saison sèche, nous, les agriculteurs, souffrions de la faim."

La communauté de M. Chan était en proie à l'insécurité alimentaire. "À l'époque, la vie était très difficile", se souvient-il. "Les gens étaient obligés de chasser ou de pêcher. À la rivière, on peut essayer de pêcher, mais on ne trouve rien.

Tout a changé lorsqu'une organisation à but non lucratif s'est rendue dans le village de Mme Chan et a mis en place un programme qui a permis aux mères de s'initier à de nouvelles pratiques agricoles. Les femmes ont appris à planter et à cultiver des oignons, et Mme Chan a observé de loin le succès de ce programme. Désireuse d'en savoir plus, Mme Chan a rejoint le groupe à force de détermination.

"Au début, j'ai commencé à cultiver des oignons dans une petite zone proche d'une école", explique-t-il. Les gens se moquaient de moi et me disaient : "Ha, tu crois que ça va te rapporter quelque chose ? C'est un travail de femme. Malgré tout, j'ai continué à essayer et à essayer".

Finalement, l'organisation à but non lucratif a quitté la communauté de Chan par manque de financement. La ferme, qui commençait à peine à prendre un nouveau départ, a dépéri. Lorsque le personnel d'Action contre la faim a appris l'existence du village de Chan, il a décidé de poursuivre le travail de l'ancienne association et d'inviter encore plus de personnes à apprendre à cultiver des oignons.

Au cours des deux dernières années, Action contre la faim a soutenu M. Chan et ses compagnons de village par le biais d'un programme novateur d'aide à l'alimentation. innovant novateur visant à soutenir les nouveaux agriculteurs.

"Lorsque Action contre la faim est arrivée, nous sommes redevenus fiers de notre ferme", a déclaré Mme Chan.
Action contre la faim a formé Chan et un groupe de soutien de mère à mère aux bases de la culture des oignons. La formation a également initié Chan aux techniques génératrices de revenus. Ensemble, Chan et ses collègues villageois ont commencé à récolter et à vendre les oignons sur un marché local. L'impact économique a été indéniable. Pour la première fois depuis de nombreuses années, l'économie du village a été stimulée par la culture des oignons.

Aujourd'hui, M. Chan a économisé suffisamment d'argent pour envoyer ses enfants à l'école. "Grâce à la culture des oignons, je peux acheter des uniformes et des manuels scolaires pour que mes enfants aillent à l'école", explique-t-il. "Avec l'argent excédentaire, comme je n'ai pas de compte en banque, j'achète des chèvres ou des vaches. Avant, je ne pouvais pas me permettre tout cela, mais avec le soutien d'Action contre la faim, je peux me permettre toutes ces choses.

La vente d'oignons lui a également permis de poursuivre ses études et de nourrir toute sa famille. Aujourd'hui, Chan peut respirer librement sans le stress de difficultés financières récurrentes.

"Les oignons ont une grande valeur marchande", a-t-il déclaré. "Un sac (110 livres) est évalué à 70 000 livres sud-soudanaises (plus de 530 dollars).

M. Chan a également encouragé les hommes de sa communauté à rompre avec les rôles traditionnels des hommes et des femmes et à cultiver la terre aux côtés des femmes. Il savait que l'économie ne se développerait que si la communauté s'unissait. Chan a incité Action contre la faim à créer un nouveau groupe de soutien pour les hommes de la communauté.

Finalement, les hommes qui ne comprenaient pas l'approche de Chan au départ ont commencé à voir la valeur de l'agriculture maraîchère - et l'importance de l'égalité des sexes au sein de leur village. Au fur et à mesure qu'ils acquéraient cette perspective, ils ont commencé à cultiver des oignons aux côtés de Chan.

Actuellement, une trentaine d'hommes travaillent avec Chan aux côtés d'autres agricultrices. Les hommes partagent la responsabilité de la protection de la ferme d'oignons en entretenant les clôtures faites de palmiers. "J'explique aux hommes que si nous voulons nous assurer que cette zone est protégée, la clôture qui l'entoure est de notre responsabilité", explique Mme Chan. "Nous devons protéger nos oignons des animaux qui se trouvent dans la région.

M. Chan continue de transmettre ses connaissances aux communautés voisines et à ses enfants. Il a un message clair pour les nouveaux arrivants : "N'écoutez pas les jugements et n'ayez pas peur des obstacles : "N'écoutez pas les jugements et n'ayez pas peur des obstacles que vous pouvez rencontrer, mais voyez plutôt les avantages que vous procure cette agriculture."

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Action contre la faim au Sud-Soudan

Action contre la faim travaille au Sud-Soudan depuis 1985. Nos équipes se rendent dans des zones reculées et difficiles d'accès, et sont souvent la seule organisation à fournir de l'eau potable et des traitements contre la malnutrition. Nos programmes de sauvetage aident les agriculteurs à cultiver du riz dans les eaux d'inondation, à cultiver des oignons, à construire de nouvelles voies d'eau, à accéder aux services d'urgence, à reconstruire leurs moyens de subsistance, et bien plus encore.