"J'ai cru qu'ils avaient été tués : Le dangereux voyage d'une réfugiée à la recherche de sa famille

Des millions de personnes fuient le Soudan alors que le conflit s'intensifie

La guerre civile en cours au Soudan a dévasté la population et le pays connaît l'une des plus importantes crises de réfugiés et de famine au monde. Depuis que le conflit a éclaté en avril 2023, les gens ont été forcés de laisser derrière eux tout ce qu'ils connaissaient et d'entamer un long périple vers les pays voisins, tels que le Tchad et le Sud-Soudan. De nombreuses personnes déplacées arrivent mal nourries, en détresse, malades et blessées.

Pour Nyibol Mathiang Deng, 27 ans, le voyage de Muglad, au Soudan, à Majok, au Sud-Soudan, a duré quatre longues journées en voiture, à moto et à pied. Elle a enduré ce voyage alors qu'elle était enceinte de six mois.

Plus de 8,8 millions de personnes ont fui leur domicile depuis avril 2023, date à laquelle les violences ont éclaté. De nombreuses familles vivent dans un cycle de déplacement, ayant déjà quitté le Sud-Soudan et s'étant installées au Soudan des années auparavant. Aujourd'hui, plus de 120 000 personnes comme Nyibol sont retournées au Sud-Soudan en passant par la ville frontalière de Majok. Ces "rapatriés" entrent dans le pays avec presque rien, et sont souvent confrontés à une faim sans précédent.

Nyibol et sa fille ont cherché la sécurité après qu'une attaque d'hommes armés a bouleversé leur vie. Elles ont réussi à franchir la frontière après un mois de difficultés et de conflit et un long périple sur des routes dangereuses pour retrouver son mari et sa fille aînée à Majok.

Avant que le conflit n'éclate, Nyibol menait une vie simple. Elle aimait s'occuper de la ferme familiale et, ensemble, ils cultivaient des arachides. Les saisons humides étaient prospères pour sa famille de quatre personnes. Pendant les saisons sèches, lorsque la pluie ne venait pas, la récolte de cacahuètes était stockée dans un silo pour fabriquer de la pâte d'arachide à vendre sur le marché. Les jours passent vite pour ce couple qui a deux filles en bas âge.

Bien que leur vie soit agréable, Nyibol avait encore des inquiétudes. "J'étais inquiète de vivre là-bas en tant que réfugiée du Sud-Soudan", dit-elle. "Les réfugiés au Soudan sont la cible de criminels, des hommes armés peuvent s'emparer de votre bétail ou de vos biens.

Une nuit, la vie de Nyibol a changé à jamais lorsque des hommes armés ont attaqué sa maison. Ils brandissaient des couteaux et des armes à feu et se sont rapidement frayé un chemin dans le village de Nyibol, dans l'obscurité. Ils ont frappé à la porte de ses voisins immédiats et lorsque la porte s'est ouverte, les hommes armés ont poignardé sa voisine. Le voisin a réussi à se libérer mais a été gravement blessé, et l'homme armé a ensuite mis le feu à la maison du jeune homme.

Ils ont ensuite tourné leur attention vers la maison de Nyibol. "Ils ont brûlé ma maison", a déclaré Nyibol en pleurant. "Mon mari et moi avons fui l'attaque. Nous nous sommes séparés en courant pour survivre. Elle n'a couru qu'avec les vêtements qu'ils avaient sur le dos, perdant tous leurs biens dans les flammes.

"Je n'avais aucune idée si mon mari ou ma fille était en vie", a-t-elle déclaré. "Je pensais qu'ils avaient peut-être été tués. Le lendemain de l'attaque, je suis retournée dans notre ancienne maison pour fouiller les cendres, pensant qu'ils avaient peut-être brûlé jusqu'à ce que mort s'ensuive. Mais je n'ai vu personne.

Les tireurs étaient vraisemblablement des criminels, et non des personnes associées à un parti ou à un État. Nyibol affirme que la violente attaque était ciblée sur un échange d'argent dont les criminels avaient été témoins auparavant.

Depuis la guerre, les criminels soudanais ont lancé des attaques ciblées contre des familles sud-soudanaises. Nyibol a craint pour sa vie et a déclaré qu'elle portait une arme sur elle pour repousser d'autres agresseurs.

Le quatrième jour après l'agression, Nyibol a reçu un appel téléphonique. Elle a été choquée par la nouvelle : c'était son mari qui lui confirmait qu'il était en vie et en sécurité avec leur fille à Majok. "Je n'arrivais pas à y croire", a-t-elle déclaré. "Lorsque j'ai reçu son appel après notre séparation, j'ai pensé qu'il s'agissait de quelqu'un qui se faisait passer pour lui. Comme il n'y avait pas de corps dans les cendres, j'ai pensé qu'ils les avaient peut-être traînés quelque part pour les tuer. Je ne pensais pas qu'ils s'étaient enfuis au Sud-Soudan".

Son voyage à Majok a commencé dès la fin de l'appel téléphonique avec son mari.
Nyibol a rapidement trouvé un emploi de femme de ménage à domicile afin d'économiser suffisamment d'argent pour le long voyage vers le Sud-Soudan. Elle travaillait pour l'équivalent d'un dollar par jour pour faire la lessive et les tâches ménagères quotidiennes. Le mari de Nyibol à Majok l'a aidée à organiser son voyage. La peur de la fuite a envahi l'esprit de Nyibol, qui s'est sentie particulièrement vulnérable en tant que femme enceinte. Néanmoins, son impatience de retrouver ses proches a été comme une lumière au bout du tunnel.

Plus d'un mois après avoir reçu le premier appel téléphonique de son mari, Nyibol s'est mise en route pour Majok. Avec sa fille, elle s'est aventurée dans une voiture bondée de réfugiés et de rapatriés fuyant la guerre.

Nyibol s'est mise en route pour Majok. Elle et sa fille se sont aventurées dans une voiture bondée de réfugiés et de rapatriés fuyant la guerre. "Le voyage a été terrible. Lorsque je suis arrivée dans une ville proche de la frontière du Sud-Soudan, c'est là que mon mari a envoyé une moto pour nous récupérer", raconte-t-elle. "Lorsque nous avons atteint le pont du Sud-Soudan, la moto est tombée en panne et j'ai dû marcher. Mes chaussures se sont abîmées et le soleil était très chaud. J'étais tellement fatiguée lorsque j'ai atteint Majok, mes pieds étaient enflés.

Au poste de contrôle frontalier, Action contre la faim a fourni à Nyibol et à sa fille des biscuits énergétiques et les a soumises à un test de dépistage de la malnutrition. Nyibol était reconnaissante d'avoir survécu à ce voyage fatigant. Après s'être enregistrée à la frontière, elle a enfin retrouvé ses proches. "J'étais très excitée ! Même la nuit dernière, je n'arrivais pas à dormir, je riais et j'étais très heureuse à l'intérieur", a-t-elle déclaré.

Enfin réunie, la famille va maintenant se rendre à Kuajok, la capitale de l'État de Warrap, au Sud-Soudan. Là, Nyibol retrouvera d'autres membres de sa famille : cette fois, sa mère et son beau-père, qui y vivent en paix.

Elle est confrontée à un avenir incertain. "Je me sens perdue, je ne sais pas quoi faire", dit-elle à propos de sa nouvelle vie. "Si la pluie arrive, j'envisagerai de faire de l'agriculture, mais je n'ai ni outils ni semences. Je verrai bien. Je ne sais pas si mes moyens de subsistance seront suffisants. Tout ce que je peux faire, c'est essayer de vivre de mon mieux."

Action contre la faim au Sud-Soudan

Action contre la faim s'efforce de soutenir les rapatriés comme Nyibol lorsqu'ils traversent la frontière pour retourner au Sud-Soudan. En plus des dépistages et des traitements de la malnutrition, nos équipes orientent les familles vers des centres de soutien dans des villes comme New Fangak.

Action contre la faim travaille au Sud-Soudan depuis 1985. L'année dernière, nous avons touché plus de 1,1 million de personnes. Nos équipes ont mis en place un plan de réponse à la crise en avril 2023, immédiatement après l'éclatement du conflit au Soudan. Nous avons apporté une aide urgente et vitale à des centaines de familles déplacées par le conflit. Nous distribuons de l'argent, construisons des latrines et fournissons des kits d'hygiène comprenant du savon, des seaux, des bâches en plastique et des comprimés de purification de l'eau.