Après 33 semaines de conflit, la nourriture commence à manquer à Gaza

La crise humanitaire à Gaza s'aggrave rapidement. Les bombardements aériens, terrestres et maritimes incessants menacent des vies et détruisent le peu qu'il reste à Gaza. Ceux qui ont survécu sont confrontés à une faim mortelle.

Pour en savoir plus, nous avons rencontré l'un de nos experts de la crise humanitaire. Pour des raisons de sécurité, ils restent anonymes.

Pouvez-vous commencer par donner quelques informations sur la situation à Gaza ?  

Après le début du conflit, début octobre, plus de 21 000 Palestiniens ont été tués en l'espace de trois mois. Plus de 36 000 hommes, femmes et enfants de Gaza ont été tués, soit environ 154 par jour depuis le début du conflit. Par ailleurs, 81 000 personnes ont été blessées, dont des femmes, des enfants, du personnel médical et des travailleurs humanitaires.

Nous sommes également confrontés à des déplacements massifs de population. Que se passe-t-il ? 

Au moins 85 % de la population a été contrainte de se déplacer. Certains membres de notre personnel ont été déplacés près d'une douzaine de fois.

Depuis octobre, plus de 70 000 maisons ont été détruites, laissant 1,7 million de personnes entassées dans des zones densément peuplées et insalubres.

De nombreuses familles ont été déplacées de force à plusieurs reprises, passant d'un camp de fortune à l'autre. Rien qu'au mois de mai, environ 800 000 personnes ont été contraintes de quitter Rafah. De nombreuses personnes cherchent refuge dans des camps de déplacés, où elles sont confrontées à des maladies de plus en plus fréquentes, de la diarrhée aux infections respiratoires en passant par la jaunisse.

En raison de l'invasion militaire de Rafah, les patients ne peuvent plus utiliser l'hôpital An Najjar, qui disposait d'une capacité de 220 lits. Aujourd'hui, l'hôpital koweïtien, avec ses 36 lits, reste le principal fournisseur de soins de traumatologie. Avec l'intensification des opérations militaires au cours des deux dernières semaines, les consultations médicales quotidiennes ont chuté de 40 %.

Comment notre personnel réagit-il à la crise ?  

Action contre la faim est présente dans la région depuis 2005 et nous avons pu commencer à intervenir début octobre. Les équipes ont fait venir des camions d'eau avec des fournisseurs locaux et ont parfois distribué des bouteilles d'eau. Nous avons également distribué des aliments chauds dans les hôpitaux, en particulier pour les femmes enceintes ou allaitantes et leurs enfants. Notre personnel a été confronté à d'innombrables défis et a été témoin de souffrances incroyables. Ils ne sont rien de moins que des héros.

Les taux de famine augmentent à Gaza. Comment cela se fait-il ?

L'Office de secours et de travaux des Nations unies (UNRWA) a suspendu les distributions de nourriture à Rafah en raison des pénuries. Seules dix boulangeries restent opérationnelles à Gaza, mais elles sont menacées et pourraient bientôt manquer de combustible de cuisson. Le directeur général de l'OMS a qualifié la situation de "catastrophique".

Alors que Gaza est au bord de la famine, Action contre la faim est l'une des rares organisations humanitaires à travailler sans relâche pour apporter de l'aide. Malgré la construction d'une nouvelle jetée par les États-Unis, l'entrée des marchandises et l'accès humanitaire restent limités. Entre le 1er et le 20 mai, seules 50 % des missions d'aide dans le sud de Gaza et 37 % des missions dans le nord de Gaza ont été facilitées par les autorités israéliennes. Souvent, ces projets sont entravés ou carrément refusés.

Comment notre personnel distribue-t-il les fournitures pour répondre aux besoins de base ?

La plupart de nos distributions sont basées sur l'aide déjà présente à Gaza. Cela s'explique par le nombre d'obstacles humanitaires. Il peut être extrêmement difficile et risqué d'entrer et de sortir de Gaza, et de nombreux points de passage ont été fermés.

Nous nous coordonnons avec les partenaires humanitaires pour distribuer les produits de première nécessité. Cela peut souvent prendre plus de temps que prévu. Nous avons récemment pu distribuer des kits de protection des abris, comprenant des matelas, des oreillers et des draps. Mais cela a pris des mois entre le début du processus d'approvisionnement en Jordanie et la livraison effective à Gaza. Il existe de nombreuses restrictions sur ce qui peut entrer et sur le moment où nous pouvons fournir de l'aide.

Cela ne signifie-t-il pas que la nourriture pourrait manquer à Gaza ?

Les distributions sont devenues moins diversifiées et moins nutritives. C'est ce qui est arrivé à nos programmes dans le Nord. Nous ne pouvions plus distribuer de viande. Nous n'avons plus pu distribuer d'œufs. Nous ne pouvions plus distribuer de pain pendant quelques semaines. Nous avons donc distribué des choses comme des olives, des tomates en conserve, du thym ou dukkah, un condiment à base d'herbes, de noix et d'épices. Ces produits ne sont pas suffisants pour éviter la malnutrition.

Nous avons essayé de relancer les communautés agricoles locales, mais la plupart des terres sont dégradées ou détruites. Les agriculteurs sont incapables de cultiver des fruits et des légumes frais dans des parcelles criblées de bombes non explosées.

À quelle vitesse la situation s'aggrave-t-elle ? 

Il n'y avait pratiquement pas de malnutrition à Gaza avant le 7 octobre. La détérioration de la situation en l'espace de sept mois, avec le risque de famine et de décès dus à la famine, est presque inouïe.

À Gaza, la guerre, c'est la faim. La faim, c'est la guerre. C'est un lien direct. La destruction des infrastructures civiles, l'effondrement du système agricole et la dépendance totale à l'égard de l'aide humanitaire n'existaient pas avant le 7 octobre. Ce seul fait montre à quel point la situation est réellement désastreuse.

Lorsque la famine est déclarée, il est trop tard. Attendre cette déclaration signifie que des personnes sont déjà mortes et que d'autres continueront à mourir - et il n'y a pas grand-chose que l'on puisse faire à ce moment-là. C'est pourquoi la prévention est essentielle.

Lorsque la famine est déclarée, il est trop tard.

Répondons-nous aux besoins de santé mentale à Gaza ? 

À l'heure actuelle, les habitants de Gaza ont du mal à assimiler le traumatisme mental qu'ils endurent lorsqu'ils y sont confrontés jour après jour.

Notre personnel de soutien psychologique nous rappelle qu'il est extrêmement difficile d'aborder la question de la santé mentale tant que les gens ne disposent pas des nécessités de base comme la nourriture et l'eau et d'un endroit sûr. Ce n'est pas la réalité à Gaza.

Le traumatisme mental causé par ce conflit aura des répercussions pendant une décennie, 20 ans, 30 ans après. Ce sont des choses qui peuvent perdurer à travers les générations. Action contre la faim vise à répondre à cette détresse mentale dès que possible, mais la première étape est un cessez-le-feu permanent.

Comment protéger notre personnel ? 

Plus de 200 travailleurs humanitaires ont été tués au cours de ce conflit. La grande majorité d'entre eux sont des travailleurs palestiniens qui n'ont pas été reconnus.

À Action contre la faim, nous plaidons constamment en faveur de la sécurité et de la protection des travailleurs humanitaires. Nous investissons également dans des outils et des formations qui peuvent contribuer à promouvoir la sécurité, et nous avons besoin que les donateurs comprennent la nécessité de donner la priorité au financement de ces efforts critiques et potentiellement salvateurs.

Nous travaillons dur pour assurer la sécurité de notre personnel. Les civils que nous soutenons méritent eux aussi d'être en sécurité. Avec des gens qui meurent tous les jours, nous avons besoin que chaque travailleur sur le terrain fasse tout ce qu'il peut. Il n'y a pas de duplication des efforts en ce moment.

Comment pouvons-nous mettre fin à cette crise ? 

Tout d'abord, il est essentiel de respecter le droit humanitaire international.

Nous avons également besoin d'un accès humanitaire efficace pour que nos équipes puissent continuer à faire leur travail et à aider les personnes dans le besoin. Avant le 7 octobre, il fallait une heure pour aller de Rafah à la ville de Gaza. Aujourd'hui, il faut six heures, sans compter les deux ou trois heures que les travailleurs humanitaires passent parfois aux points de contrôle.

Un cessez-le-feu permanent et immédiat n'est pas seulement l'objectif final. C'est la première étape. C'est la seule chose qui rende possible la protection des civils et des travailleurs humanitaires.

A propos d'Action contre la faim dans les territoires palestiniens occupés

Action contre la faim travaille à Gaza depuis 2005 et en Cisjordanie depuis 2002. Depuis le 7 octobre, nous avons touché plus de 837 000 personnes à Gaza, dont plus de 709 000 par le biais de programmes d'eau, d'assainissement et d'hygiène (WASH). Notre aide comprend la distribution de repas chauds et de kits d'hygiène, l'acheminement d'eau potable par camion vers les communautés, la mise en relation des personnes avec des abris et l'aide à l'enlèvement des déchets solides.