Les inondations au Pakistan plongent des millions de personnes dans la pauvreté

Les eaux refusant de se retirer, les familles vulnérables sont confrontées à un avenir de plus en plus incertain.

Depuis le mois de juin, le Pakistan est confronté à une catastrophe climatique sans précédent. Des inondations massives ont balayé le pays, détruisant les maisons, les hôpitaux, les infrastructures et les routes. Un grand nombre de personnes ont été prises au piège, incapables de quitter les zones les plus touchées. Les inondations ont également coûté la vie à plus de 1 500 personnes.

Le Pakistan connaît chaque année la saison des moussons, mais en raison de la hausse des températures mondiales, les pluies de cette année et les inondations qui ont suivi ont été les plus dévastatrices de l'histoire du pays. Près de 33 millions de personnes ont déjà été touchées, et la fin n'est pas en vue. Dans les régions où les inondations ont été les plus graves, les provinces du Sindh et du Baloutchistan, un enfant sur neuf souffre de malnutrition sévère et a besoin d'un traitement d'urgence.

Les infrastructures endommagées, les eaux stagnantes et les installations sanitaires inadéquates ont rendu difficile l'accès aux soins de santé tout en facilitant la propagation des maladies. Rien que dans la province de Sindh, les inondations ont complètement ou partiellement endommagé 520 établissements de santé, ce qui limite considérablement l'accès aux services.

Action contre la faim gère des programmes de longue durée dans les domaines de la santé, de l'eau, de l'assainissement, de l'hygiène, de la nutrition et de la sécurité alimentaire dans la province de Sindh. Nos équipes gèrent huit centres de traitement nutritionnel dans la région, où les enfants souffrant de malnutrition sévère peuvent recevoir un traitement salvateur. Le centre a déjà admis des centaines de patients supplémentaires cette année par rapport à l'année dernière - des personnes qui cherchent désespérément des soins de santé adéquats et un refuge contre les inondations.

"Nous recevions 25 à 30 patients par jour auparavant, mais leur nombre atteint désormais 45, voire 55. Les récentes inondations ont contaminé l'eau et notre clinique connaît une augmentation exponentielle des cas de diarrhée et de vomissements", explique Ghulam Rasool, responsable de l'un de nos centres de traitement nutritionnel dans le Sindh.

Bien que les pluies soient moins intenses qu'il y a quelques mois, les eaux de crue ne se sont pas encore retirées dans le sud du Pakistan. Les eaux stagnantes ont créé des zones de reproduction pour les moustiques, ce qui a entraîné des épidémies de paludisme dans 32 districts du pays. Le paludisme peut être fatal, surtout pour les enfants, s'il n'est pas traité.

Nos équipes répondent à cette crise sanitaire et ont distribué des centaines de kits d'urgence dans les districts de Badin et Thatta dans le Sindh, chacun contenant un jerrycan, un bidon d'eau, des savons, des comprimés de purification de l'eau et des moustiquaires. Mais bien que notre personnel soit sur le terrain et traite des centaines de cas, il reste encore beaucoup à faire.

"Dans le village, l'eau s'est accumulée après les pluies et a augmenté le nombre de moustiques. Ils provoquent des maladies... de nombreux enfants et adultes ont contracté le paludisme", explique Laila, une femme qui vit dans le village d'Aage din Gah, dans le Sindh.

Les souffrances se multiplient pour les communautés agricoles

Les agriculteurs et les communautés rurales font partie des personnes les plus durement touchées par les inondations. L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) estime que 9,4 millions d'hectares de cultures au Pakistan - y compris des produits de base comme le coton, la canne à sucre, les légumes, le fourrage pour le bétail et les vergers - ont été détruits par les inondations au mois d'août.

Les agriculteurs de l'ensemble du pays étaient déjà confrontés à une bataille difficile. Depuis de nombreuses années, l'élévation du niveau de la mer a contribué à l'augmentation de la salinité des sols, ce qui a rendu difficile la croissance des cultures. Aujourd'hui, avec l'eau qui inonde leurs terres agricoles, ils ne peuvent plus planter de cultures. En outre, un million de têtes de bétail auraient été tuées dans les inondations, privant ainsi les familles rurales d'une source importante d'aliments nutritifs et de revenus.

Des milliers de personnes ont été forcées de fuir leurs communautés inondées après que leurs maisons aient été définitivement détruites ou endommagées. N'ayant nulle part où aller, de nombreuses personnes déplacées à l'intérieur du pays se retrouvent dans des camps de fortune qui se sont formés le long des routes principales, sur les hauteurs. Beaucoup n'ont d'autre choix que de vivre dans des abris temporaires et partagés, alors que l'hiver approche à grands pas.

Alors que les communautés sont confrontées à un nouveau mois d'inondations, elles s'accrochent désespérément à l'espoir. Des milliers de personnes ont besoin d'un logement stable et d'un accès à l'eau potable et à la nourriture, mais l'eau stagnante empêche de réparer ou de reconstruire les maisons - et les perspectives de récoltes futures restent incertaines.
Action contre la faim travaille sans relâche pour aider les personnes touchées par les inondations au Pakistan. Depuis septembre, nous avons distribué 41 000 kits d'urgence pour aider les provinces du Sindh et du Baloutchistan à faire face à la situation. Nos équipes continuent également à fournir des services nutritionnels vitaux et à soutenir les centres de santé dans les zones rurales.

Grâce à notre soutien, ces familles parviennent à passer un jour de plus, mais des milliers d'autres ne connaissent pas le même sort. Si l'on ne s'attaque pas aux conséquences du changement climatique et si l'on ne finance pas les interventions d'urgence, les populations du Pakistan continueront à être confrontées à des crises.