Une infirmière d’Action contre la faim exerce les mesures de prévention de la COVID-19.
Alors que la pandémie de COVID-19 submerge les pays dotés de solides systèmes de santé, la Somalie, qui subit déjà les effets cumulés de multiples chocs récents, se prépare au pire. Le pays a connu un conflit, une sécheresse, des inondations et une invasion de criquets, le tout au cours des neuf derniers mois.
Pour une grande partie des dizaines de milliers de familles déplacées qui vivent dans des camps à Mogadiscio et dans ses environs, la distanciation sociale n’est tout simplement pas une option – les communautés dépendent de ressources et d’espaces partagés.
« Comment voulez-vous que les gens pratiquent la distanciation sociale dans un camp où toutes les maisons de fortune sont proches les unes des autres, où nous partageons des toilettes et des lieux de rassemblement communs ? C’est impossible ! », explique Zahra Ali Mohamed, une femme déplacée.
Zahra, qui a entendu parler pour la première fois du virus COVID-19 à la radio, affirme que s’il se propage au sein de sa communauté, « ce sera une période très difficile pour beaucoup, car les pratiques en matière d’hygiène sont mauvaises dans les camps en raison de la surpopulation et du manque de commodités et de ressources suffisantes ».
Selon les Nations Unies, plus de 2,6 millions de personnes sont déplacées à l’intérieur de la Somalie.
Une vue aérienne du camp de déplacés de Kahda, qui accueille des dizaines de milliers de personnes déplacées, à Mogadiscio, en Somalie.
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« Le système de santé de la Somalie est mal équipé pour gérer un fardeau de plus en plus important. COVID-19 exerce une pression supplémentaire sur le système actuel – cela pourrait signifier l’arrêt complet ou la diminution de la prestation de services à tous les niveaux des soins de santé », déclare Ahmed Khalif, directeur national d’Action contre la faim en Somalie.
Avec sept cas confirmés en date du 7 avril, notre équipe en Somalie a soutenu diverses parties prenantes, y compris le ministère de la Santé, les établissements de santé et les communautés à risque dans le cadre de notre plan de prévention. « Nous travaillons en étroite coordination avec le groupe de travail du ministère de la Santé sur la COVID-19 pour soutenir la mise en œuvre du plan national de préparation et de réponse », explique M. Khalif.
On prévoit que le nombre de cas en Somalie et dans toute l’Afrique augmentera rapidement dans les prochaines semaines. De nouveaux modèles de la London School of Hygiene and Tropical Medicine prédisent avec une quasi-certitude que tous les pays africains atteindront 10 000 cas de COVID-19 début juin au plus tard.
Depuis plus d’un an, nous dirigeons une coalition de partenaires, connue sous le nom de Programme somalien de santé et de nutrition (SHINE), pour aider les autorités sanitaires somaliennes à fournir des services de soins de santé primaires et secondaires et à renforcer le système de santé à Mogadiscio et dans les régions environnantes. Le projet fonctionne au sein des centres de santé maternelle et infantile et des centres de stabilisation de la nutrition. Il fournit des vaccins, des services médicaux et des traitements nutritionnels aux enfants souffrant de malnutrition grave et forme, coordonne et stimule le personnel de santé.
À l’heure actuelle, le personnel de santé et les centres soutenus par SHINE se préparent à combattre le coronavirus.
« La menace est élevée en Somalie, car les pays frontaliers, l’Ethiopie et le Kenya, ont confirmé un nombre croissant de cas. Notre système de santé n’est pas bien conçu pour répondre adéquatement à la pandémie si elle atteint le niveau communautaire », explique Hussein Isse, responsable technique du programme SHINE.
Une zone d’attente normalement bondée dans un centre de santé d’Action contre la faim. Les nouvelles mesures d’éloignement obligent les mères à s’asseoir plus loin les unes des autres.
Dans les établissements de santé, nous avons mis en place de nouvelles mesures pour séparer les foules de mères qui cherchent des services et attendent avec leurs enfants.
« Bien qu’il soit difficile d’éloigner les mères qui viennent par centaines dans les centres de santé tous les jours, elles doivent maintenant s’asseoir séparément, deux par banc, dans la zone d’attente, au lieu de la disposition normale de quatre personnes par banc », explique Hawo Ibrahim, le responsable sanitaire du district au centre de santé Waaberi à Mogadiscio.
En collaboration avec le ministère de la Santé et d’autres partenaires, nous sensibilisons et partageons des informations sur la manière de mettre en œuvre correctement les mesures préventives, telles que le lavage des mains, dans les communautés que nous desservons dans tout le pays. Nos équipes diffuse le message par des messages texte, des messages d’intérêt public à la radio, du matériel éducatif allant de bannières à des brochures, et d’autres méthodes.
Nous fournissons des masques faciaux, des gants, du savon et des stations de lavage des mains pour les zones clés des centres de santé – un défi difficile car le monde entier est en compétition pour des fournitures limitées. Les prix des équipements de protection individuelle (EPI) ont quadruplé au cours des dernières semaines.
« Nous continuons à soutenir la formation rapide des travailleurs de la santé, le renforcement des systèmes de santé et le plaidoyer pour une distribution équitable des fournitures médicales, telles que les équipements de protection individuelle. Avec le soutien de l’Agence d’aide humanitaire de l’Union européenne (ECHO), nous sommes en première ligne pour réaliser et mettre en œuvre les priorités identifiées dans le plan national d’intervention COVID-19 de la Somalie », déclare M. Khalif.
Alors que nos équipes se préparent à une pandémie, nous nous engageons également à maintenir nos programmes vitaux de nutrition, de sécurité alimentaire, d’eau et d’assainissement. La faim ne s’arrête pas en période de pandémie, et nous ne pouvons pas nous arrêter non plus.
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